2017 佛陀聖誕浴佛法會圓滿
二零一七年（佛歷二五六一年）五月七日星期日上午十時，德州佛教會在玉佛寺大雄寶殿舉行浴佛法會。浴佛節也叫佛誕節，是紀念佛陀誕生的日子。二千五百多年來，世界各地的佛教徒們通過各種各樣的方式來緬懷和紀念佛陀偉大的一生，以此來激勵自己努力修行，去惡向善，並最終消除人生的一切苦惱而達到真正覺悟的境界。
德州佛教會會長上淨下海長老在法會中介紹了浴佛節的歷史淵源及意義。南傳上座部認為浴佛節即是佛陀的誕生日，也是佛陀證覺和涅槃的日子，漢傳和藏傳佛教一般定為中國的農曆四月初八。在斯里蘭卡以及東南亞的佛教國家，浴佛節也叫衛塞日。每到衛塞日時，家家戶戶張燈結彩，插掛教旗，彩繪佛陀故事圖畫。政府放假兩天，以便人民去佛寺禮佛、受戒、聽經聞法。誠懇禱念佛陀的萬德洪名，藉以蕩滌內心貪瞋癡的塵垢，成就戒定慧的功德，這是浴佛節的真實意義。在法會中，菩提合唱團還為大眾演唱了「浴佛頌 」和由宏意法師作詞的「朋友請問」兩首歌。
接著，伍秉華和Mitch Saxton兩位居士分享了他們學佛的因緣，以及學佛對他們的人生的影響。藉著兩位居士的分享，與會大眾深深感受到佛法的的確確能給人生帶來光明，指引人們走向離苦得樂的道路。正如Mitch 在分享中所说：佛法是汹涌波涛中的一片宁静的港湾，而玉佛寺则是纷扰世界中的一片净土。法會中還播放了「佛陀的一生」 影片，佛陀在成道後，因不忍眾生受輪迴之苦，四十九年沿恒河兩岸不辭辛勞地宣講佛法。佛陀悲憫世間，不捨眾生的精神時刻提醒著後世的佛教徒們要宣揚佛陀的教法並幫助周圍的人們離苦得樂。佛前大供後，宏意法師，以金匠純陀供佛造成不適後佛陀所展現的慈悲，以及佛陀用禮拜六方作為增進倫理道德的修行方式的智慧和善巧，為十方信眾開示「在敬信中學習佛陀的智慧和慈悲」。法會在所有與會大眾一起浴佛的儀式中圓滿結束。
本次參加法會的嘉賓有：中華人民共和國駐休斯敦總領事館副總领事劉紅梅女士，僑務领事張鐵虹女士，駐休士頓台北經濟文化辦事處副處長林映佐先生，華僑文教服務中心主任莊雅淑女士，德州 HARRIS COUNTY張文華法官，美國國會議員 Mr. Al Green 助理譚秋晴女士和先生陳志忠博士，美國國會眾議員Ms. Sheila Jackson Lee 之亞裔顧問兼代表羅玲女士， Ms. Garland Pohl, Former Board member from Interfaith Ministries for Greater Houston及美中友好協會的代表多人，與會大眾包含義工約有六百餘人。
法會結束後在觀音殿舉行了正授三皈五戒儀式，恭請宏意法師為傳戒和尚。法師在正授前開示為佛弟子皈依受戒的三個條件: 1).相信人人有覺悟的能力、2).相信因緣果報、3).不論順境逆境永不放棄慈悲。佛、法、僧三寶是佛教徒信仰的中心， 皈依三寶則為學佛的入門。戒是一切善法的根本，受持五戒則可視為信仰的實踐。約有十多位信眾藉此良好的因緣皈依了三寶並受持五戒。佛陀聖誕的活動到此圓滿結束。
（曹瀾主筆）
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