第16屆「敦親睦鄰」活動

美洲菩提中心於3月9日星期六早上10點在中心的鹿野坊舉辦第16屆「敦親睦鄰」活動，循例邀請中心附近鄰居及各界人士同慶己亥農曆春節。出席的法師包括美洲菩提中心住持宏意法師等6位出家師父。當地政商和教育界貴賓則有華勒郡前任郡長Owen Ralston，前任區長Frank Pokluda，現任地方法官J.R. Woolley，華勒郡學區總監Kevin Moran和夫人，華勒學區高中校長 Stephanie Fletcher，G&W水公司代表 David Derrick和 Red Hatter Group等多位貴賓和朋友參加。與會嘉賓包含演出人員和會友大眾約有四百位，場面溫馨熱鬧。

活動在續超法師的罄聲和華勒學區學生的國歌聲中揭開序幕，接著由潮州會館的麒麟龍獅團出場表演舞獅炒熱氣氛，主持人Gary Gillen在開場時指出豬有合群，聰明和善於交際的特性，德州佛教會在本地投資了約一千兩百萬美元，一直致力回饋社區，更希望藉由每年的敦親睦鄰活的活動融入當地，分享不同的經驗。宏意法師則表示美洲菩提中心在2001年買下這塊地，2009正式開光至今已經將近有二十年之久了，而我們舉辦敦親睦鄰的活動也邁入第十六年了。在過去的這麼多年中我要感謝本地的郡長和法官對菩提中心的協助，在我們有來自海外學生參加人文營時，特別允許他們旁觀政治議會的運作，也要感謝學區的長官們和我們一起推動獎學金的設立和頒發，更要感謝鄰居朋友日常生活上對菩提中心的幫忙和維護。我們感受到社區過去對我們的友情、善意、理解和鼓勵，我們將會一如既往，回饋社區和本地一起成長。

華樂學區總監致詞時也表示他所認識的菩提中心是一個關心教育，保育動植物的園區，更是一個對社區提供獎學金而不求回饋的團體。今年是菩提中心開光十周年，在會中也特別頒發感謝獎牌給前任郡長Owen Ralston，前任區長Frank Pokluda,鄰居Mellman family和Gary Gillen,感謝他們從菩提中心籌建之初，即不斷地盡心協助和支持。

活動中籌備委員會也特別設計一系列的精采節目以享嘉賓，包括由華樂高中表演的舞蹈、川劇變臉、青竹舞蹈教室的雨傘舞、魔術、休士頓民樂團所表演的絲竹鼓樂，節目最後由潮州會館的舞龍壓軸結束。中午來賓在香雲堂享用中心提供的素食便當，午齋後，來賓們或是自由參觀遊覽，或者是參加各項節目如禪修和佛教簡介、法器介紹、書法、剪紙等中國傳統民俗工藝等。當天天氣微雨，多雲轉晴，氣候宜人，春雨無聲，草木新绿，賓主盡歡。今年的敦親睦鄰活動於下午二時，畫下了圓滿的句點。

緣起法說：「此有故彼有」，在「此故彼」的關係下，沒有一個現象可以單獨存在，也沒有一件事物能有絕對的自主性。 菩提中心和周圍的鄰居也是如此，以敦親睦鄰的方式，彼此結緣，互相了解。