新書─《師父》

最近我看了一本書，書名叫《師父》。是一位美國人保羅‧布里特(Paul Breiter)到泰國親近阿姜查法師的生活記錄。這不是普通的生活記錄，乃是一位求道者的心路歷程。

為了尋找真正的快樂，保羅曾離開出生地紐約，到世界各地參訪，最後終於在一九七0年十一月間，於曼谷落髮出家，法名為「法拉般若」(Vara Panyo)。由於曼谷太吵，不好修行，經人介紹，決定到阿姜查法師的森林道場─巴蓬寺長住靜修。

法拉般若以為，遠離城市人群的吵雜，就可以開始好好用功，想不到在僧團中修行，還有各式各樣的考驗：有的是與住眾的磨擦；有的是環境、飲食的苦惱。其中最具挑戰的，就是師父的教導方法。作者將親近阿姜查的種種苦樂心情，如實地寫了出來，非常有啟發性，從中我們可觀照自己，認識自己。

阿姜查法師教人非常善巧，不過從表面看，他似乎很喜歡拿法拉般若來變把戲，將這個徒弟弄得妄想紛飛，不得自在。在本書第一章成為阿姜查的弟子中(49頁)有一段文說：「幾個月過去了，我開始感到我真正住在巴蓬寺，而不僅是過客或虛度光陰，不久我便開始發現阿姜查如何訓練他的弟子。他從來不真正讓你過得太舒服，變化是這種生活的規則之一。他總是不停更改行程及做事程序，以不同的方式教學，對群體以及對個人二者皆然。行程可能非常輕鬆，所以你開始想，這兒的步調就是這樣，這樣很好。然後一天晚上他會開示，把全部都改掉，因此有好幾個小時的集體共修或勞動；過一陣子，他可能又突如其來取消所有的共修。

有很長一段時間他會不給比丘任何教導，於是我們大多感到真心渴望得到。突然間他便給長篇的開示，一個晚上接著一個晚上，把我們拖得很晚，讓我們坐在戶外，若天冷則在他的茅蓬下，在用完餐也是，因此我開始害怕見到他的身影。 ……」

想不到因緣很有趣，今年(二0一一)七月，台灣大航法師來玉佛寺弘法，閒談時，我們也講到領眾的不易，深感有些眾生心性剛強，不是用常法可以教導的。突然間，大航法師面露玄機，幽默的說：所以，有時做師父的要「老奸巨滑」，故意讓徒弟碰碰釘子，人才會成熟起來。我聽完就大笑說：原來阿姜查也是一位「老奸巨滑」的師父。

法拉般若於一九七七年九月還俗回美，仍然繼續學佛自修。可能是內心深處有感於師父的教導之恩，一九八一年底，又再次回返泰國，探望師父。阿姜查病重時，他更日日去醫院隨侍照顧。從作者的敘述中，我們可以體會到，阿姜查與法拉般若是師徒，也像父子。兩者雖生長於不同的文化背景，但卻在傳道、學道的因緣中，結了深厚的法緣。這是一本想真修實鍊者的修行參考書，同時也是幫助我們認識近代泰國大修行人─阿姜查大師的珍貴資料。

書名： 師父 ─ 與阿姜查共處的歲月

作者：保羅‧布里特

譯者：釋見諦 ‧ 牟志京

出版者：橡樹林